Resposta direta:* nem todo animal sente o frio igual. Filhotes, idosos, cães de porte pequeno, animais de pelo curto e qualquer pet com doença crônica perdem calor muito mais rápido que um adulto saudável de pelo denso. Em Curitiba, onde a temperatura passa boa parte do inverno abaixo dos 15 graus e cai de 5 para baixo em várias madrugadas, esses grupos precisam de cuidado ativo, não de improviso na noite mais fria.
Quem sofre mais
- Filhotes até quatro meses.* Ainda não regulam bem a própria temperatura.
- Idosos.* Menos massa muscular, circulação pior e, muitas vezes, artrose, que o frio piora.
- Porte pequeno e miniatura.* Quanto menor o corpo, mais rápido ele perde calor.
- Pelo curto ou pouco pelo.* Pinscher, whippet, dálmata, buldogue francês e cães sem pelo.
- Doente crônico.* Rim, coração, diabetes e qualquer quadro que já consome energia.
- Gatos idosos.* Eles não reclamam, apenas somem para um canto e param de se mover.
Na outra ponta, raças de pelagem dupla e densa, como husky, chow chow e pastor, costumam atravessar o inverno de Curitiba muito bem e sofrem mais no calor.
Os sinais de que ele está com frio
- Tremor, principalmente parado
- Corpo encolhido, patas recolhidas embaixo do tronco
- Procurar canto quente e não querer sair de lá
- Orelhas, patas e ponta da cauda geladas ao toque
- Menos vontade de passear e de brincar
- Buscar contato com você mais do que o normal
O que fazer em casa
Tire a cama do chão e da corrente de ar.* O piso frio rouba calor a noite inteira, e a maior parte das casas de Curitiba tem piso frio. Uma cama elevada, ou mesmo um cobertor dobrado por baixo, muda mais que qualquer roupinha.
Ofereça um lugar para se enfiar.* Cão e gato regulam melhor a temperatura quando podem entrar debaixo de uma manta e sair quando quiserem. Cobertor solto funciona melhor que casinha fechada.
Roupa serve para quem precisa.* Faz diferença real em pelo curto, filhote, idoso e porte pequeno. Em cão de pelagem dupla, atrapalha: abafa e desarruma a camada que faz o isolamento.
Mantenha a comida em dia.* Manter o corpo aquecido gasta energia. Animal que come pouco no inverno perde peso mais rápido do que o tutor percebe.
Cuidado com a umidade.* Em Curitiba o frio quase sempre vem com umidade alta, e pelo molhado gela o animal muito mais rápido que ar seco. Secar bem depois do banho e do passeio na chuva não é frescura.
O que não fazer
- Aquecedor ou lareira perto da cama.* Queimadura por contato prolongado é comum e o animal não se afasta a tempo porque a sensação inicial é boa.
- Bolsa de água quente direto no corpo.* Se usar, enrole em uma toalha e nunca deixe sozinho com o animal.
- Roupa apertada, molhada ou por tempo demais.* Cria ferida e dermatite embaixo do tecido, e no fim o problema é a roupa, não o frio.
- Cortar o pelo no inverno para "ficar mais limpo".* A pelagem é o isolamento dele.
Quando deixa de ser desconforto e vira urgência
Procure atendimento sem esperar quando aparecer:
- Tremor que para de repente* em um animal que continua gelado, junto com apatia. Isso não é melhora, é sinal de que o corpo está desistindo de se aquecer.
- Gengiva pálida ou azulada
- Dificuldade para ficar em pé, andar cambaleante ou muita sonolência
- Respiração muito lenta ou muito ofegante
- Filhote gelado que para de mamar ou de responder
Hipotermia em filhote e em animal pequeno evolui rápido. Enquanto busca ajuda, aqueça de forma gradual, com cobertor e o próprio corpo, e nunca com água quente ou secador.
O inverno pede uma revisão antes de começar
Se o seu pet tem mais de sete anos, tem artrose, ou já teve problema respiratório, vale uma consulta antes do frio apertar, e não no meio dele. Dor articular e doença respiratória pioram previsivelmente na queda de temperatura, e as duas coisas se controlam muito melhor quando o ajuste é feito antes.